La vida pasa, la historia cambia cada día y la tecnología se mueve como un rayo. No podemos cambiar eso. Pero vale la pena recordar a las personas que cambiaron la historia. Una de ellas es Lou Ottetns – creador – inventor de la cinta de cassete

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Lou Ottens, el ingeniero holandés inventor del cassete, el medio predilecto de millones de aficionados a la música, falleció 05 de marzo de 2021 a los 94 años, informó la empresa Philips, donde Ottens también colaboró en el desarrollo del disco compacto.

Ottens, nacido el 21 de junio de 1926, mostró un temprano interés por la ingeniería, construyendo de adolescente una radio a través de la cual él y sus padres podían recibir Radio Oranje durante la ocupación alemana de los Países Bajos en tiempos de guerra. Equipó el aparato con una antena direccional a la que llamó «Germanenfilter» porque podía evitar los inhibidores utilizados por el régimen nazi.

Tras la guerra, Ottens se licenció en ingeniería en Universidad Técnica de Delft y empezó a trabajar en la fábrica de Philips en Hasselt (Bélgica) en 1952. Ocho años más tarde fue ascendido a jefe del recién creado departamento de desarrollo de productos de la empresa, y en un año presentó el EL 3585, el primer magnetófono portátil de Philips, del que se venderían más de un millón de unidades.

El producto final creado en 1962 fue un éxito mundial, con la venta de más de 100.000 millones de casetes, muchos de ellos a aficionados a la música que grabarían sus propias compilaciones directamente de la radio. Su popularidad disminuyó con la creación del disco compacto, una invención en la que también colaboró Ottens como supervisor de un equipo de desarrollo, dijo Philips.

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Como director de desarrollo de productos en Philips, Ottens revolucionó dos veces el mundo de la música, pero siguió siendo modesto hasta el final. «Éramos niños pequeños que se divertían tocando«, dijo. «No sentíamos que estuviéramos haciendo algo grande. Era una especie de deporte«.

Las fotografías del invento llegaron a Japón, donde empezaron a surgir copias de baja calidad. Ottens llegó a un acuerdo con Sony para que el mecanismo patentado por Philips fuera el estándar.

Esto dio lugar a las cintas mixtas amadas por los adolescentes de todo el mundo y a la frustración de la cinta desenrollada, aunque en gran medida solucionable con la inserción y el giro de un bolígrafo desechable.

En 1972, Ottens se convirtió en director de audio en el NatLab de Philips, donde se involucró en la siguiente gran innovación musical: el CD. Se estableció una colaboración con Sony y en 1980 el estándar de CD Philips-Sony de 12 cm estaba listo para el mundo.

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Se han vendido más de 100.000 millones de cintas de casete y 200.000 millones de CD. Cuando se le preguntó por sus arrepentimientos, Ottens lamentó que Sony hubiera sacado el primer Walkman. «Todavía me duele no haber tenido uno», dijo.

Ottens, tenía poca paciencia con la renovada popularidad de la cinta de casete, o incluso del vinilo. «Nada puede igualar el sonido del CD«, había declarado al periódico holandés NRC Handelsblad.

«Está absolutamente libre de ruidos y estruendos. Eso nunca funcionó con la cinta… He fabricado muchos tocadiscos y sé que la distorsión con el vinilo es mucho mayor. Creo que la gente oye principalmente lo que quiere oír«

Gracias por un buen parte de historia y descanse en paz …

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