Audiolab es una empresa con reputación de fabricar grandes amplificadores desde que apareció el modelo original 8000A en 1982. Esta reputación se ha mantenido constante a través de sucesivas generaciones de productos, hasta los modelos 6000A y 8300A actualmente en producción. Ahora Audiolab presenta dos nuevos modelos de sus componentes, el amplificador integrado Audiolab 9000A y el reproductor 9000CDT. En este artículo, me centraré exclusivamente en el amplificador Audiolab 9000A.

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El amplificador integrado presentado introduce principalmente varias características técnicas nuevas y un diseño renovado. Audiolab afirma que la pantalla, visible en el panel frontal del nuevo amplificador, muestra una serie de informaciones: nivel de volumen, selección de entrada, datos de formato y más. Todo de una forma visualmente más atractiva que en la mayoría de los demás amplificadores integrados. También da acceso al sistema de menús, que incluye opciones como el muestreo ascendente digital, el ajuste de la sensibilidad de entrada, el control del balance, el modo de espera automático y la limitación del volumen al encender el amplificador.

Audiolab 9000A y el reproductor 9000CDT

Incluso puedes configurar la visualización del vúmetro como «analógica» o «digital», mostrando los niveles de decibelios en tiempo real para los canales izquierdo y derecho: una satisfactoria representación gráfica de la música mientras suena. La pantalla puede atenuarse o apagarse por completo, según las preferencias del usuario.

El Audiolab 9000A utiliza conversión de señal digital a analógica de última generación (ESS 9038PRO), lo que permite la conexión directa de fuentes digitales sin necesidad de un DAC externo. Una entrada USB de tipo B admite conectar un PC, Mac, smartphones, tabletas y dispositivos de almacenamiento digital, junto con cuatro entradas digitales S/PDIF: dos coaxiales y dos ópticas. También hay cuatro entradas analógicas de nivel de línea -tres RCA estéreo y una XLR estéreo para conexiones balanceadas- y una entrada MM phono para un giradiscos.

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Quienes desea transmitir audio de forma inalámbrica puede aprovechar la funcionalidad Bluetooth 5.0 que incluye descodificación formatos de alta resolución aptX HD y LDAC, así como aptX Low Latency, aptX, AAC y SBC. Vale la pena mencionar en este punto que el Audiolab 9000A no tiene funciones de red. El fabricante argumenta que, desde el punto de vista del rendimiento, integrar en el mismo chasis una transmisión de red de calidad suficiente para satisfacer las ambiciones sonoras del amplificador supondría comprometer la calidad en otras áreas, y el 9000A es ante todo un amplificador integrado de gama alta. La solución se encuentra en el streamer de la serie 9000, que debería estar en el mercado a principios de 2023.

Audiolab 9000A y el reproductor 9000CDT – frente, panel trasero

El soporte de audio de alta resolución del 9000A incluye PCM hasta 32 bits/768 kHz y DSD hasta 22,5 MHz (DSD512). Es compatible con todos los formatos de audio de alta resolución y sin pérdidas, incluidos FLAC, ALAC, AIFF y WAV, así como con formatos con pérdidas. El Audiolab 9000A también ofrece descodificación completa de MQA. Amplificador también ha sido probado oficialmente por Roon, lo que garantiza su perfecto funcionamiento en el entorno de audio de esa empresa. Los usuarios pueden elegir entre muestrear las señales de audio digital a 352,8 o 383 kHz, y los cinco ajustes del filtro de reconstrucción DAC, algo especialmente útil dada la calidad variable de los formatos digitales y las plataformas de streaming.

El Audiolab 9000A trabaja en clase AB con una potencia nominal de salida de 100 vatios por canal a ocho ohmios. Gracias esta solución proporciona potencia suficiente para accionar cualquier altavoz con notable facilidad y mucha reserva. El amplificador tiene un diseño mono dual con fuentes de alimentación completamente separadas para los canales izquierdo y derecho. Un transformador toroidal de 320 VA de bajo ruido se combina con una capacitancia de reserva de 60.000 μF y cuatro transistores de salida por canal, especialmente configurados para mejorar la linealidad en condiciones de carga difíciles y capaces de suministrar la máxima corriente de salida.

Audiolab 9000A y el reproductor 9000CDT – frente, panel trasero

El 9000A ofrece tres modos de funcionamiento diferentes, que reflejan su discreta arquitectura interna y le permiten adaptarse a los cambiantes requisitos del usuario:

• El modo básico es «Integrado«: – combina las etapas de preamplificación y amplificación de potencia, lo que permite conectar fuentes digitales y analógicas a las entradas del amplificador y un par de altavoces a sus tomas.
• El modo «Pre-Power» desconecta las etapas de preamplificación y etapa de potencia. Esto permite utilizar el 9000A únicamente como amplificador de potencia, por ejemplo, conectado a un procesador AV en un sistema de cine en casa.
• Por último, el «Modo Pre» desactiva la etapa de amplificación de potencia, transformando el 9000A en un DAC autónomo con preamplificador. Esto permite añadir amplificadores de potencia externos, proporcionando una posible vía de actualización.

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Precio, especificaciones:

Precio: 2.199,00€

• Sección de preamplificación:
  • Ganancia (máx.): +6dB (Línea), +53dB (Phono MM)
  • Sensibilidad de entrada:
    • 1Vrms (Línea, Volumen = 0dB);
    • 2Vrms (XLR, Volumen = 0dB), 4,4mV (Phono MM, Volumen=0dB)
  • Impedancia de entrada: 10K (Línea); 47K // 100pF (Phono MM)
  • Distorsión armónica total (THD): < 0,0004% (1kHz @ 2V, Volumen = 0dB) Respuesta en frecuencia 20Hz-20kHz (+/-0,1dB) Tensión de salida 2,3 V máx. (Volumen = 0 dB) Impedancia de salida 120 ohmios Relación señal/ruido > 110dB (Línea y XLR, ponderación A); > 80dB (Phono MM, ponderación A)
• DAC:
  • Convertidor DAC: ES9038Pro
  • Distorsión armónica total (THD): < 0,001% (1 kHz @ 0 dBFS)
  • Nivel de salida: (0dBFS, 1kHz) 2,1Vrms
  • Máx. Frecuencia de muestreo:
    • Óptico, Coaxial: 192kHz;
    • PC USB: PCM768kHz, DSD512
  • Relación señal/ruido (S/N): > 117dB (ponderación A)
• Sección de amplificación de potencia:
  • Ganancia: +29 dB
  • Potencia nominal de salida:
    • 2 x 100 W (8 ohmios, THD<1%);
    • 2 x 160W (4 ohmios, THD<1%)
  • Respuesta en frecuencia: 20 Hz-20 kHz (+/-0,3 dB)
  • Distorsión armónica total (THD): <0,002% (1kHz @ 50W / 8 ohmios)
  • Sensibilidad de entrada: 1Vrms
  • Relación señal/ruido (S/N): > 110dB (ponderación A)
  • Corriente Corriente de salida: 15A!!!!
• Amplificador de auriculares
  • Distorsión armónica total (THD) < 0,01% (1 kHz, 50 mW )
  • Impedancia de salida 2,35 ohmios
  • Impedancia de carga 20-600 ohmios
• General:
  • Consumo de energía en modo de espera: <0,5 W.
  • Peso neto: 9,4 kg
  • Dimensiones (mm) (An x Al x P): 444 x 342 x 89
  • Acabado: Negro / Plata
  • Requisitos de alimentación: 220-240V ~ 50/60Hz.