Ken Ishiwata despegó con Marantz en 1978. Un ícono de hombre, sin el cual, muy probablemente, Marantz no sería uno, o al menos la misma compañía que él. El incansable embajador de la marca, que vive permanentemente en Europa, una de las pequeñas paradojas que trae vida, Ken conoce a Europa y Estados Unidos a la perfección, mientras que con la basura familiar en Japón se siente «un poco incómodo».

Aparentemente, Marantz decidió honrar la contribución de Ken al desarrollo de la marca y lanzó un nuevo producto de la línea KI bajo el nombre de Ruby: se refiere al cuadragésimo aniversario, también denominado como el aniversario ruby.

Rainer Finck (Marantz): Vinimos a Munich para presentar algo muy especial. No solo por el aniversario. Ken siempre ha querido dar características originales a productos que él cree que tienen un potencial especial. Mucho se nos ha enseñado a trabajar en la serie 10, y ahora queríamos crear algo igualmente interesante, pero más asequible, manteniendo la calidad de KI, por supuesto, y así es como nació el amplificador integrado Marantz KI Ruby – SACD/CD plus.
Utilizamos muchas tecnologías de la serie 10, como el mecanismo de unidad de CD o el convertidor D/A, que es muy especial. En otros lugares, hemos simplificado la estructura para reducir los costos.

Las rutas de señal son muy cortas, y los componentes utilizados son muy especiales, lo que da un total al «personaje KI». Lo mismo aplica al amplificador. Es mucho más pequeño (y más débil) que el «Diez», pero en condiciones específicas (sala editada), con columnas que no requieren alta potencia, proporciona una experiencia especial. En términos de sonido, es un producto de KI puro.
Puede sonar un poco extraño, pero Ken es conocido en muchos países, pero no tanto en Japón. Por lo tanto, nació un plan para lanzar una versión más pequeña de la Serie 10, que se llamará Serie 12 y estará destinada exclusivamente al mercado japonés.

Debido al aniversario de Ken, decidimos lanzar la serie KI Ruby primero a Europa y luego a los Estados Unidos. Por lo tanto, será una edición limitada disponible solo en algunos países. Japón tendrá su propia Serie 12. También por esta razón, hemos decidido limitar el número de dispositivos disponibles a 500 en oro y 500 en negro. KI Ruby será una especie de objeto de colección, no solo por la cantidad, sino también por el grabado y la pintura. Todos los dispositivos estarán numerados, por ejemplo, 99 de 500, o 499 de 500, 500 de 500 y final. Por cierto, no estoy seguro si la decisión final ya se tomó en el departamento de marketing: ¿vamos a contar desde 500 para hacer algo especial a este respecto, o de otra manera? Recuerdo que soy consciente de que las cosas están sucediendo.

Volviendo al amplificador, recibirá ‘cortes’ especiales de Ken, lo cual es probablemente claro. Ken comenzó en 1978, mucho antes de la creación del CD, es decir, creció en el tiempo del vinilo. Así que el maestro puso mucho énfasis en la ingeniería de la sección de preamplificador phono, por lo que también sería un elemento de la clase KI. No quiero decir que en otros productos no nos hayamos aplicado en este campo, pero aquí queríamos que fuera algo realmente especial y le dedicamos mucha atención a este elemento; este es otro, llamémoslo un «signo especial» del dispositivo. Admite cartuchos MM y MC. Usamos sistemas únicos, refuerzo en dos pasos para ambos tipos de insertos. Así que esto es algo que se usó en los años 70 y 80 cuando los discos de vinilo eran el principal operador.

A Ken siempre le han encantado los desafíos de crear algo extra en el presupuesto. Cuando no hay límites impuestos, el desafío se vuelve mucho más pequeño, sin preocuparse por el precio final y tener una libertad de elección ilimitada … te hace perezoso. Sin embargo, cuando ponemos un armazón rígido, se necesita un gran esfuerzo y se piensa en crear un gran producto.
¿Quizás alguien más recuerda el dispositivo que hizo que la serie KI fuera tan reconocible en Europa? Era CD-63 KI y costó alrededor de 1.000 marcas de Alemania Occidental.

También mencionaré los precios: los dispositivos costarán unos 4.000 euros por pieza y deberían aparecer en septiembre.